[典源] 《左傳·成公七年》:巫臣自晉遺二子書曰:“爾以讒慝貪淋(婪)事君,而多殺不辜。余必使爾罷(疲)于奔命以死。”
[典義] “罷(疲)于奔命”原是楚申公巫臣對子反、子重講的,意思是說:“我要使你二子,窮于應付,疲于奔命。”后人便把“罷于奔命”演繹成“疲于奔命”,比喻奉命或被迫奔走而疲憊不堪;或形容四處奔走,窮于應付,而弄得精疲力盡。
?。鄣鋵崳? 晉、楚中原爭霸,可以說從晉文公和楚共王就開始了。以后一百多年,你爭我奪,往復不斷。他們爭霸,不外乎兩手,一手是兵力相爭,就是打仗;另一手是政治攻勢,就是通過外交等手段,搞顛覆、搞破壞。這兩手交替運用,相輔相成。
公元前584年,即晉景公遷都新田的第二個春天,發(fā)生了吳國討伐郯國、郯國和吳國講和的事件。魯國季孫行父說:“中原諸侯國不整治軍隊,蠻夷(當時是指吳、楚)進攻,而沒有人對此憂慮。這是因為沒有好的霸主的緣故??!正如《詩》中說的:‘上天不善,動亂就沒個完。’”
恰在此時,鄭成公偕他的相禮公子去疾一同來到晉國,拜見晉景公,他們是來拜謝晉國于公元前585年出兵救鄭的。在當年秋天,楚國發(fā)生了一起對晉國在中原爭霸有利的事件。楚國包圍宋國睢陽那一戰(zhàn)役結(jié)束后,子重請求取得申邑、呂邑的部分土地作為賞賜,楚王答應了。申公巫臣說:“不行。這些土地是申、呂兩地所賴以成為城邑的基礎(chǔ),我們可以從這里征發(fā)兵賦,以抵御北方(系指北方霸主晉國)。如果子重占取它,這就沒有申邑和呂邑了。晉國和鄭國一旦發(fā)兵,就可以直取漢水。”楚王聽取了巫臣的建議,沒有把呂、申的土地賞賜給子重,這下子重就與申公巫臣結(jié)下了怨。申公巫臣惹下了子重,也惹下了子反。子反想娶夏姬為妻,申公巫臣不同意,沒有娶成。申公巫臣自己反而娶了夏姬,私下逃到了晉國。因此,子反也同申公巫臣結(jié)了仇。楚共王即位,子重、子反借機報復申公巫臣,殺了巫臣的族人子閻、子蕩和清尹弗忌以及襄老的兒子要黑,并且還瓜分了他們的家產(chǎn)。申公巫臣在晉國得到這一消息,非常氣憤,立即寫信給子反和子重。他在信中說:“你們用邪惡貪婪的辦法事奉國君,肆意殺了很多無辜的人,我一定要讓你們疲于奔命,窮于應付,而累死你們!”申公巫臣說得出做得到。他的辦法是,請求晉侯讓他出使吳國,晉侯同意了。他到了吳國,吳王壽夢非常喜歡他。他使吳國與晉國通好,帶領(lǐng)著晉國的三十輛戰(zhàn)車到吳國,幫助吳國進行車戰(zhàn)訓練,教吳人使用戰(zhàn)車,教他們擺列戰(zhàn)陣,教他們背楚附晉?;貢x時,又把自己的兒子狐庸給吳國留下,讓他在吳國做引人(即外交官)。吳國開始攻打楚國,攻打巢國,攻打徐國,子重奉命往來救援。在這種情況下,子反與子重一年時間里,就七次奉命奔馳去抵御吳軍。真可謂“疲于奔命”了。